Será Que Andar de Trenó Puxado por Cães É Maus-Tratos? Bem-Estar dos Huskies em Tromsø, Explicado

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Como é o bem-estar num bom canil de huskies

A pergunta por trás da expressão abuso animal em trenós puxados por cães é, na verdade, mais simples. Este cão quer estar aqui, e eu conseguiria perceber se não quisesse? Os cães de trenó são animais de trabalho, criados e treinados para puxar, e a atividade em si não é o problema. Os casos problemáticos são iguais a qualquer outra falha de bem-estar animal: demasiados cães para o pessoal disponível, má alimentação, falta de descanso, ausência de veterinário, manuseamento brusco, cães deixados na sujidade dia após dia. A maior parte disso é visível em meia hora num canil, se souber o que está a observar.

Comece pelos cães. Um cão de trenó em forma é magro e musculado sob um pelo duplo espesso, com olhos limpos, orelhas limpas e movimentos fáceis. Deve manter-se de pé sem rigidez, mostrar interesse quando as pessoas passam e acalmar-se rapidamente quando nada acontece. Um cão que se encolhe no chão, esconde a cauda e tenta esconder-se quando um tratador se aproxima está a dizer-lhe algo. O mesmo se aplica a um canil que mantém os visitantes afastados do canil e só lhes mostra os trenós e a cafeteira.

Um canil na zona de Tromsø, o Holmen Husky Lodge, afirma que a família por trás dele criou e competiu com Alaskan Huskies criados para resistência, resiliência e coração durante mais de três décadas e duas gerações.^[7] Essa é a forma de uma relação longa com cães e não de uma única temporada de negócio, e é o tipo de contexto sobre o qual vale a pena perguntar antes de reservar.

Como os cães de trenó se mantêm em forma e prontos para correr

Os cães de trenó são atletas, e os bons canis treinam-nos como tal. A distância é aumentada gradualmente ao longo do outono, em vez de ser feita à pressa. Os cães correm em equipas escolhidas pela velocidade e temperamento, e um musher sensato para antes de um cão ficar esgotado, não depois. A maior parte do treino é um trabalho lento, constante e pouco glamoroso que constrói a resistência de que um cão precisa para um longo dia na neve.

Pergunte como se forma uma equipa. Quem decide quais os cães que correm juntos? Com que idade começa um cão a puxar a sério e quando lhe é permitido parar? O que acontece a um cão que não consegue acompanhar os restantes? Para contexto, o Finnmarksløpet é a corrida de trenós puxados por cães mais longa da Europa,^[8] e os cães que percorrem essas distâncias são o mesmo tipo de atleta que os que conhece num passeio curto.

Os cães de trenó descansam entre corridas. Observe como se deitam, se levantam e cumprimentam as pessoas.

Alojamento, descanso e recuperação entre corridas

A maioria dos cães de trenó em atividade vive ao ar livre, em pares ou pequenos grupos, cada animal com a sua própria casota e um leito de palha ou aparas. É o alojamento normal para a raça, não negligência, desde que os cães possam abrigar-se do vento, manter-se secos e ter companhia. O que deve procurar é um recinto limpo, cama fresca, água que não esteja completamente congelada e cães que pareçam tranquilos nas suas casotas em vez de agitados.

O descanso é onde muitas questões de bem-estar acabam por se colocar. Um cão que correu intensamente ontem não deve voltar a estar na frente da equipa hoje. Pergunte quantos dias por semana os cães trabalham, quantos quilómetros percorrem e se o canil tem cães suficientes para que alguns descansem e ainda assim consiga formar equipas completas. O seu passeio é apenas uma parte disso. A aventura husky de condução própria que este site reserva dura 4 horas, com um circuito de autocarro ou autocarros até Kvaløya e de volta,^[2] e Kvaløya começa a menos de 5 km do centro de Tromsø.^[9]

Alimentação, hidratação e condição corporal

Os cães de trenó em atividade comem muito, especialmente com o frio. A sua dieta é rica em gordura e proteína, geralmente carne crua, peixe e ração nutritiva ou sopa quente, e as refeições são programadas em torno das corridas: algo leve antes, a refeição principal depois de os cães arrefecerem. A água é igualmente importante, e mantê-la líquida durante um inverno ártico é uma tarefa em si.

A temperatura média de inverno em Tromsø é de cerca de −4°C,^[6] e estes cães têm o pelo adequado para isso. Ainda assim, gastam energia a manter-se quentes durante a escuridão da noite polar, que vai de 27 de novembro a 15 de janeiro.^[10] A condição corporal é o teste mais rápido. Deve conseguir sentir as costelas através de uma camada de músculo e gordura, e ver uma cintura vista de cima. Cães que pareçam ossudos, ou que estejam a raspar a neve à procura de algo para comer, não estão a ser alimentados o suficiente.

Cuidados veterinários e monitorização da saúde

Um canil sério tem um veterinário que utiliza regularmente e uma rotina para vacinas, desparasitação, dentes e lesões. Os mushers manuseiam as patas constantemente, verificando as almofadas quanto a cortes e gelo acumulado, e estão atentos a pulsos, ombros e costas doloridos. O ajuste do arreio é verificado em cada cão antes de correr; uma correia a roçar pode afastar um cão do trabalho durante semanas.

Pergunte quem é o veterinário, com que frequência visita o canil e o que aconteceu da última vez que um cão se lesionou. Pergunte o que o canil faz com um cão demasiado velho ou demasiado lento para correr. Uma boa resposta descreve reforma, adoção ou um lugar confortável junto ao fogo. Uma má resposta muda de assunto. Do lado do passeio, a aventura de trenó husky de condução própria aqui listada tem um instrutor que fala inglês,^[2] para que possa colocar essas perguntas diretamente.

O que procurar quando visita um canil

Não precisa de ser especialista para interpretar um canil. Olhe primeiro para os cães: pelo, olhos, peso, postura, como se apresentam. Depois olhe para o espaço: recintos limpos, cama seca, água não congelada, abrigo, comida armazenada corretamente, sem montes de resíduos ao lado das boxes. Observe como a equipa se move entre os cães. Manuseamento calmo e sem pressas, e cães que se aproximam, são bons sinais. Gritos, trelas puxadas bruscamente e cães que se dispersam não são.

Depois pergunte sobre o lado do trabalho: quanto tempo os cães ficam atrelados antes de uma corrida, quantas pessoas cada equipa transporta, se as equipas são rotativas entre passeios e como o canil decide que um cão já fez o suficiente por um dia. Não há um número único que torne um canil ético. Há uma forma de falar sobre cães que é, e vai notar a diferença rapidamente.

Os passeios de husky a partir de Tromsø começam nos US$305, US$351 e US$355,^[2][3][4] e cada uma dessas reservas pode ser cancelada gratuitamente até 24 horas antes.^[2][3][4] O custo não é uma medida de bem-estar, mas influencia o quanto pode escolher se quiser mudar de planos.

Os cães gostam realmente de conhecer visitantes?

Observe o início de uma corrida e normalmente obtém a sua resposta. Cães em forma e entusiasmados ladram, saltam e puxam o arreio quando a linha central é fixada. Esse entusiasmo é difícil de fingir em toda uma equipa, dia após dia. Também não é licença para os rodear. Cães em descanso, cães mais velhos e cachorros precisam de sossego, e um canil que deixa os visitantes circularem livremente pelo recinto à hora da alimentação não está a fazer favor nenhum aos cães.

A etiqueta é simples. Peça antes de tocar num cão. Deixe que se aproxime de si, ofereça as costas da mão, faça festas no peito ou no ombro em vez de no topo da cabeça, e pare no momento em que o cão se afastar. Mantenha o rosto afastado do rosto do cão. Não alimente os cães com a mão nem do seu prato. Lave as mãos depois, especialmente antes de comer. Se estiver nervoso, diga-o; um bom musher vai juntá-lo a um cão calmo e ficar atento a si.

As crianças podem participar na Fun and Easy Dog Sledding Adventure a partir dos 7 anos se estiverem acompanhadas por adultos,^[5] e essa regra pertence a esse passeio e não a todos. Vale a pena ler cada reserva com atenção antes de reservar. Os limites de idade, a duração e a forma como o dia decorre variam de operador para operador, e o canil que visita é o que decide como os seus cães são tratados.

Verificar o bem-estar no canil

1. Leia primeiro os cães

   Pelo, peso, olhos e a forma como os cães cumprimentam um estranho dizem mais do que qualquer placa no portão.

2. Pergunte quem é o veterinário

   Consultas veterinárias regulares, registos de vacinação e um plano para cães feridos ou reformados são o básico, não extras.

3. Verifique o descanso e a rotação

   Informe-se sobre quantos dias por semana os cães trabalham e se as equipas são trocadas para que nenhum cão faça todas as viagens.

4. Observe o canil

   Canis limpos, camas secas, água não congelada e abrigo contra o vento são coisas que se veem numa caminhada de dois minutos.

5. Observe o manuseamento

   Vozes calmas, trelas suaves e cães que se encostam à equipa são bons sinais. Gritar e puxar não são.

6. Pergunte sobre a reforma

   Para onde vão os cães mais velhos e quem paga por eles? Um canil com uma resposta clara normalmente merece a reserva.

Vale saber