Les points principaux
- Oui, vous pouvez faire du traîneau à chiens à Tromsø sans expérience. Les instructeurs initient les débutants au traîneau, aux chiens et aux commandes avant le départ.
- L'excursion en conduite autonome réservée ici dure 4 heures avec un instructeur anglophone, et l'annulation est gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[14]
- La température moyenne hivernale à Tromsø est d'environ −4 °C. Habillez-vous en conséquence avec des couches plutôt qu'un seul manteau épais.[15]
- L'itinéraire en conduite autonome mène jusqu'à Kvaløya, et Kvaløya commence à moins de 5 km du centre de Tromsø.[14][16]
- Les basculements, les emmêlements et une équipe qui repart sans son conducteur font partie normale de la journée. Les guides interviennent, et vous n'êtes jamais censé démêler seul.
- Meilleur choix Aventure en traîneau à chiens en conduite autonome à partir de US$351 Durée4 heures[14]Note4,91 sur 4 408 avis[14]GuideInstructeur anglophone[14]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[14] Vérifier la disponibilité
- Traîneau à chiens en autonomie à partir de US$355 Durée4 heures[17]Note4,86 sur 2 050 avis[17]GuideGuide anglophone en direct[17]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[17] Voir cette excursion
- Conduite de traîneau à chiens ludique et facile à partir de US$305 Durée4,5 heures[18]Note4,88 sur 2 077 avis[18]GuideGuide anglophone en direct[18]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[18] Voir cette excursion
La saison de la nuit polaire revient chaque année à Tromsø. Elle commence le 27 novembre et dure jusqu'au 15 janvier.
La sortie en traîneau à chiens en autonomie est-elle accessible aux débutants ?
Préparez-vous pour une journée froide et active
- Des couches chaudes dans lesquelles vous pouvez bouger et vous pencher
- Une fine cagoule ou un buff sous votre bonnet
- Des lunettes de soleil contre l'éblouissement de la neige et la faible luminosité hivernale
- Des gants de rechange glissés dans une poche intérieure
Pour que la journée se déroule sans accroc
- Gardez une distance régulière avec le traîneau devant vous
- Les deux mains sur la barre dans les virages et les creux
- Laissez le guide finir de démêler les lignes avant de partir
- Dites-le tôt si vous avez mal, si vous ne vous sentez pas bien ou si conduire vous inquiète
Que se passe-t-il quand un traîneau se renverse
En sortie en autonomie, c'est vous qui dirigez : si le traîneau se renverse, c'est généralement le conducteur qui l'a fait basculer, pas les chiens. Les patins sont étroits, le sentier est rarement plat, et un attelage qui part à gauche fait pencher tout le traîneau. Aux vitesses des débutants, le renversement est un lent basculement dans la neige molle plutôt qu'un accident, et les chiens s'arrêtent en général dès que le traîneau cesse d'avancer. Rien d'anormal à cela, et le guide l'a vu se produire bien des fois.
Votre moniteur explique tout cela au groupe avant le départ : c'est pourquoi le briefing initial mérite d'être écouté attentivement plutôt que suivi d'un simple hochement de tête. La sortie en autonomie réservée ici dure 4 heures[14], vous avez donc le temps de prendre vos marques sur les patins. Posez vos questions pendant que l'attelage est encore dans la cour, avant que les chiens soient attelés et tirés.
Si le traîneau se renverse, laissez-le faire. Gardez les jambes à l'intérieur plutôt que de tendre un pied pour vous rattraper, ramenez vos bras contre vous et attendez que le mouvement s'arrête. Vérifiez ensuite que vous n'avez rien, cherchez votre guide et écartez-vous de l'attelage. Redresser un traîneau et démêler les lignes autour fait partie du travail quotidien de ceux qui encadrent la sortie, et c'est bien plus facile à deux qu'à un.
Faut-il lâcher prise en cas de chute ?
La réponse courte est oui. Si vous tombez du traîneau, lâchez la barre et le gréement plutôt que de vous laisser traîner sur la neige par l'attelage. Un attelage de chiens est puissant et enthousiaste, et être traîné face contre neige derrière un traîneau, c'est ainsi que les gens se blessent. Lâchez prise, roulez à l'écart de la trajectoire et restez au sol jusqu'à ce que le guide maîtrise l'attelage. Les chiens continueront à courir un moment sans conducteur, mais ils iront rarement loin.
La barre est la partie que les débutants serrent le plus fort, et c'est précisément cette prise qu'il faut relâcher en cas de chute. Répétez le geste dans votre tête avant le départ : mains lâchées, roulez sur le côté, restez immobile. Lutter contre la traction pendant qu'un attelage file est bien pire que de laisser la neige vous ralentir. Les guides surveillent toute la file de traîneaux, et une personne allongée tranquillement au bord du sentier se repère facilement depuis l'arrière.
Se retrouver seul sur le sentier est moins alarmant que cela n'en a l'air. Vous êtes sur un itinéraire balisé avec un groupe, d'autres conducteurs sont devant et derrière vous, et le guide sait à peu près où se trouve chacun. Restez à l'endroit où vous vous êtes arrêté plutôt que de partir à la poursuite de l'attelage, et attendez qu'on vienne vous chercher.
Un attelage de huskies penché dans son harnais sur un sentier enneigé aux abords de Tromsø.
Comment les guides démêlent les lignes et les harnais
Une file de traîneaux, beaucoup de chiens impatients et une halte : il n'en faut pas plus pour que les lignes se croisent. Un chien enjambe son voisin, une ligne de cou passe sous une patte, et deux attelages se retrouvent noués ensemble. Les guides travaillent en partant des chiens vers l'extérieur : ils rassurent d'abord les animaux les plus proches, soulèvent une patte plutôt que de tirer sur une ligne tendue, et détachent uniquement ce qui doit l'être. Tirer sur une ligne emmêlée, c'est ainsi qu'un chien calme devient un chien inquiet.
Pendant un emmêlage, votre rôle est de rester immobile, de ne plus peser sur le traîneau et de tenir la barre pour que votre attelage ne puisse pas s'élancer. Ne soulevez pas un chien et ne détachez pas un harnais sauf si le guide vous le demande, car un chien nerveux au milieu d'un nœud de sangles n'est pas un endroit pour des mains inexpérimentées. Cela prend en général quelques minutes, puis l'attelage est de nouveau droit et reparti.
Si vous voulez comprendre ce que fait le guide, demandez à voir attacher un harnais avant de quitter le chenil. C'est un simple clip et une sangle, mais le voir une fois rend toute l'affaire moins mystérieuse. Beaucoup de conducteurs découvrent qu'ils peuvent aider à la halte suivante simplement en maintenant une ligne à l'écart du traîneau.
Rester en contact sur le sentier
La réception téléphonique loin du centre de Tromsø est irrégulière et dépend du tracé du sentier : considérez donc votre téléphone comme un appareil photo et une solution de secours plutôt que comme une carte en direct. Le froid vide rapidement les batteries, et un téléphone dans une poche intérieure reste utile bien plus longtemps que dans une poche extérieure. L'itinéraire en autonomie passe par Kvaløya[14], et Kvaløya commence à moins de 5 km du centre de Tromsø, au Sandnessund Bridge[16].
La vraie communication sur le sentier passe du guide au conducteur : signes de la main, instruction criée, bras levé pour s'arrêter. Si vous devez vous arrêter pour une raison quelconque, levez un bras et attendez qu'on vous voie plutôt que de descendre et de remonter la file de traîneaux à pied. Prévenez votre guide avant le départ de tout ce qu'il doit savoir : asthme, mal de dos ou simplement nervosité.
Une courte vérification avec le guide au chenil est plus simple qu'une conversation en pleine course avec le vent au visage. Si le groupe s'étire, le conducteur devant vous est souvent le moyen le plus rapide de faire passer un message.
à partir de 351 US$
La Self-Drive Husky Dog Sledding Adventure dure 4 heures, avec un instructeur et une annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[14]
Obtenir de l'aide médicale en cas de besoin
La plupart des journées en traîneau à chiens se passent sans autre désagrément que des doigts froids et un arrière-train mouillé. Prévoyez tout de même les petits soucis. Prévenez le guide avant le départ en cas d'asthme, de problème cardiaque, de blessure récente, de grossesse ou de toute autre chose susceptible de changer votre façon de conduire un traîneau. Si vous commencez à vous sentir mal sur le sentier, dites-le à la halte suivante plutôt que de tenir jusqu'au bout. Les guides préfèrent de loin l'apprendre tôt.
L'itinéraire en autonomie part vers Kvaløya[14], et Kvaløya commence à moins de 5 km du centre de Tromsø, au Sandnessund Bridge[16] : vous passez donc la journée sur une île aux portes de la ville plutôt qu'au fin fond de l'intérieur. Tromsø est une ville compacte dotée d'un hôpital, et les sorties rentrent en ville en fin de journée. Une assurance voyage couvrant les activités hivernales vaut la peine d'être souscrite avant de partir, et une photo de votre contrat sur votre téléphone ne coûte rien.
Les guides emportent ce qu'il faut pour la journée et décident si un choc, un genou tordu ou une main engourdie nécessite plus qu'une simple pause. Si l'on vous demande de vous arrêter pour un contrôle, laissez-les faire. Et signalez-le si vous vous sentez plus mal ensuite, même une fois revenu dans le minibus.
Les chiens peuvent-ils mordre ou sauter sur vous ?
Les chiens de traîneau sont des animaux de travail, pas des animaux de compagnie. Ils sont bruyants, puissants et, au moment où l'on harnache un attelage, bien plus désireux de courir que de se faire caresser. Les chiens sautent, aboient et s'emmêlent, et une patte ou une gueule excitées peuvent vous atteindre la main ou le visage, généralement sans mauvaise intention. Gardez la tête à distance des chiens pendant qu'on les attache, et laissez le guide décider du moment où tout est assez calme pour une caresse.
Les chiens utilisés ici pour le tourisme sont élevés pour ce travail. Au Holmen Husky Lodge, la famille élève et fait courir des Alaskan Huskies sélectionnés pour leur endurance, leur résistance et leur cœur depuis plus de trois décennies et deux générations.[19] Un attelage bien mené tire régulièrement, tient sa ligne et se calme quand on le lui demande. Respectez les règles du chenil sur les chiens que vous pouvez approcher, et gardez vos gants pour le faire.
Les enfants sont les bienvenus sur certaines balades en traîneau à chiens plus douces, mais pas sur toutes. La Fun and Easy Dog Sledding tour à Breivikeidet demande un âge minimum de 7 ans, accompagné d'un adulte,[20] alors vérifiez les règles d'âge de la sortie que vous réservez avant de payer.
Si l'attelage part sans son conducteur
Cela arrive, le plus souvent quand quelqu'un lâche le traîneau dans une pente et que celui-ci continue sa route. Les huskies courent en avant par instinct, et un traîneau vide ne ralentit pas beaucoup un attelage motivé. Les chiens restent en général sur le sentier qu'ils connaissent jusqu'à ce que quelque chose les arrête ou les ralentisse, ce que le guide anticipe et prévoit. Tout le groupe sait quoi faire, et la personne à pied reste sur place, là où on peut la retrouver.
Ne poursuivez jamais les chiens. Revenez un peu en arrière sur le sentier, jusqu'au dernier endroit où l'on vous a vu, ou restez exactement où vous êtes si le guide vous a fait signe de vous arrêter. Il peut être demandé aux autres conducteurs de la file de retenir leur attelage pendant que le guide s'occupe du vôtre, ce qui est une bonne raison de garder un écart régulier avec le traîneau devant. Dans la plupart des cas, les chiens sont rassemblés rapidement et la balade reprend.
Si vous craignez de tenir un attelage, dites-le avant le départ. Il n'y a aucune honte à prendre la place du passager pendant un moment et à laisser quelqu'un d'autre conduire, et les guides préfèrent largement organiser cela plutôt que de voir un conducteur tendu s'accrocher trop fort.
Comment les voyageurs notent les sorties en husky à Tromsø
Notes telles qu'affichées sur GetYourGuide pour ces sorties en husky :[14],[17],[18],[21] et[22].
Prix de départ des sorties husky au départ de Tromsø
Tarifs de départ en dollars américains pour ces offres GetYourGuide :[14],[17],[18] et[21]. Les tarifs enfants ne sont pas indiqués.
Quand partir et quand réserver
Votre première heure sur le traîneau
Rencontre avec le groupe
Rassemblement dans le centre de Tromsø et départ vers le chenil, où les chiens hurlent déjà d'impatience.
Apprendre le traîneau
Votre instructeur vous montre la barre, le frein et les commandes, et répond aux questions pendant que l'attelage est encore calme.
Rencontre avec votre attelage
Observez les chiens qu'on harnache et qu'on attache. Demandez lesquels courent en tête et lesquels tirent régulièrement au milieu.
Conduire le premier tronçon
Commencez sur le terrain le plus facile, gardez les deux mains sur la barre et suivez le traîneau devant à bonne distance.
Gérer les collines
Penchez-vous dans les virages, freinez doucement dans les descentes et laissez les chiens tirer dans les montées. Échangez les conducteurs quand on vous le dit.
Retour et réchauffement
Aidez à détacher l'attelage si on vous le demande, remerciez les chiens et rentrez en ville avec la journée derrière vous.
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